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Did the Romans promoted and established wine trade across Europe?Who was the first wine critic in history? What did Julius Caesar of ancient Rome served on his victory banquet?  身為亞洲人可能會認為法國葡萄酒才是正宗和王道, 但這事實若讓古羅馬人知道, 肯定會急得從墳墓跑回來跟你算帳。 畢竟意大利在公元前4000年就開始在西西里島等南意一帶蓬勃發展葡萄酒的栽培了! 而且那個時代只有羅馬地區才能栽種葡萄。廣受歡迎的葡萄酒，結果成為了換取奴隸及出口貿易的重要産品。而高盧人後代的法國及西班牙，反倒是省級葡萄栽培法放寬後才開始種葡萄及釀酒的。 到了今時今日，意大利和法國總是在爭全球第一及第二的排行。不過話說回來，他們兩家都不是葡萄酒的始創，但一個産品的成功, 也不在於是誰發明的, 畢竟當時也沒有什麼專利權之類的東西。而在發展葡萄酒和推廣方面，還真的是不同時代和地方各有千秋。 古希臘人把葡萄酒變成了日常消耗品, 古羅馬人它變成了搶手的出入口商品, 而法國則給了它氣質及品味, 成為了市場上炙手可熱的收藏品、奢侈品。 史上第一個酒評家 雖說現代最為人熟悉的酒評家叫ROBERT PARKER, 不過其實公元1世紀古羅馬的老普林尼 (Pliny the Elder) 才是史上第一位酒評家。這人傳聞是政治家、作家、軍事指揮家, 跟那個年代很多名人一樣, 是徹頭徹尾的無限斜棟(Slasher)。 現代愛酒之人整天糾結的風土(Terrior)、年份變化(Vintage Variation)及酒莊排名(Ranking) 等, 基本上都是出於老普林尼的概念, 他甚至還出版了大量關於頂級酒莊的著作, 包括古羅馬傳奇葡萄酒法勒尼安(Falernian), 還詳細記錄了包括現代名産酒區如托斯卡納(Tuscany), 倫巴第(Lombardy)、那不勒斯(Naples)以南沿岸和西西里、艾米利亞-羅馬涅(Emilia-Romagna)、馬爾凱(Marche)等最好的葡萄園等。 老普林尼的著作更遠到法國, 他不單注意到來自Côte-Rôtie 在羅馬能賣到高價, 他還提到了波爾多(Bordeaux)的葡萄種植，包括現在被認為是赤霞珠家族的祖先–葡萄巴利斯卡(Balisca) 這位葡萄酒的名人, 傳說死於龐貝的火山灰下。他留下了37冊的百科全書Naturalis Historia (自然歷史), 而其中第14及17都有關於葡萄酒的珍貴記載。 凯撤大帝的豪門宴 葡萄酒是不是年份越高越好? 是許多人的一個疑門。其實跟許多食物一樣, 葡萄酒都有個儲存期限/最佳飲用期限的。不過超老年份的精制葡萄酒價值在於稀有和珍貴, 也是政治人物和富商名人表現身分地位的一個比較含蓄的做法。 歷史上其中最有名的一次以超名貴葡萄酒宴客的人是古羅馬的凯撒大帝，於他公元前60年攻克西班牙時, 拿來宴客的是著名的OPIMIAN年份(公元前121年)的法勒尼安(Falernian)。 法勒尼安經已絕跡千年, 但據記載, 它很可能是一種高酒精度的白酒, 傳說至少有15%, 但之前我們介紹的老普林尼說: 這是唯一能用火使它發光的酒。我不知道發光和燒着是不是一樣, 如果能燒着, 那它的酒精度該有40%了 根據古羅馬時代位於龐貝的酒吧酒牌, 法勒尼安的價格是普通葡萄酒的4倍, 不過那被認為還是假酒, 真的法勒尼安價值應遠高於此, 所以凯撒根本是用液體黃金宴客。

MULLED WINE。香料溫熱酒 16世紀, 歐洲國家黑死病橫行，正值飲水都出事的時期。但堅強的人類並未因此退縮或停止聖誕的慶祝活動。這時煮過又加上大量香料的溫熱酒 (MULLED WINE) 成為大家聖誕聚會的首選。 因為飲它比淨飲水來得更安全。 要過個暖洋洋的聖誕, 來看看溫熱酒如何制作吧? 準備時間: 5分鐘 製作時間: 20分鐘 份量: 6人份 材料: 紅酒 1支 (紅酒可選擇酒精度高, 果香濃郁的。加熱也不會失去味道)橙 (切片) 1個 八角 3粒丁香 6個 蜜糖 1/4杯肉桂 3枝 白蘭地 1/2杯 製作方法: 把紅酒及白蘭地倒入平底鍋, 然後以中火慢慢加熱至表面微熱出煙, 但不煮沸的狀態。 倒入其他所有材料, 然後慢慢攪拌至蜜糖融化。轉至慢火繼續加熱5分鐘。 重要的事情講三次: 慢火,慢火,慢火。不能煮滾, 要維持溫熱。達到溫度後, 就由中火轉為慢火細燉 3. 把火關掉, 静待10分鐘。趁還溫熱時好好享用。可保留橙片及肉桂作裝飾。 適合製作溫熱酒的葡萄酒 果香濃郁, 酒精度高的葡萄酒。 單寧比較柔和或者餘糖成份較高的葡萄酒。 比如梅洛(MERLOT), 丹魄(TEMPRANILLO), 門西亞 (MENCIA)等

教你分清葡萄酒“有機”, “生物動力”及 “純素”三個不同標簽 由葡萄釀造的葡萄酒可能並非是「素食」？這消息在葡萄酒愛好者中掀起了軒然大波。難道從此素食主義者就不能喝葡萄酒了嗎？要想知道答案，首先就讓我們一起來了解下葡萄酒 “有機”、 “生物動力”及 “純素”三個不同標簽。 有機 ORGANIC 基本上是覆蓋範圍最廣的一個分類。只要是出産國認証符合標準，例如無基因改造、無人工肥料、殺蟲劑等，及被禁止的添加物就可以。不過別以為這就夠環保，其實這個標準對員工的人權、再生能源、水資源、可持續環保包裝等是沒有規管的。 純素 VEGAN 許多人誤解葡萄酒就該是純素，可事實上雖然成份中沒有例明，大部份葡萄酒在釀造的過程中，會使用動物副産品的精煉劑和澄清劑，例如蛋清、魚膠 (isinglass, 魚膘中的蛋白質)、明膠 (gelatin) 和酪蛋白 (casein, 牛奶蛋白)。另外在封瓶時也可能會使用蜂膠和牛奶膠等輔助物。 隨着純素主義的興起，雖然各國沒有要求酒莊例出製造過程使用的物質，但純素的標簽就讓消費者更容易挑選的適合的葡萄酒。 生物動力 BIODYNAMIC 比有機嚴謹，但有不明所以的人覺得神化。它使用有機耕加上根據魯道夫施泰納公式製備的土壤補充劑，遵循以占星術配置的種植日曆 (即係西方的農曆) 栽種。所有自然物都是葡萄園的一分子，盡量不用機器, 由動物在未耕地上走動以維持多樣性。 目前由較有名的狄米特國際 (Demeter International)認証。不過由於收費昂貴，一般只有法國的高級酒莊及中大型酒莊會認証。 遵從“無添加，無抽取”的原則,基本上零干涉，大多是未經精製和過濾的葡萄酒。通常都是生物動力的葡萄酒。而由於也沒有認証的標準和機構，一般酒莊都只會在介紹中表明是“無添加硫磺No Added Sulphur”，“無精製No fining”， “無過濾No Filtering”等以資識別。 或許要不要有機，永遠是個人選擇。

對品酒新手來說，酒標就是一支葡萄酒的身份證 ，讀懂酒標就讓您能夠大致知道葡萄酒的概念。意大利酒對許多人來說是一個謎，酒名水蛇春咁長，Jackie想大家先有個基本概念，而入門絕對輕鬆 意大利葡萄酒須在標籤上明白標示 DOCG、DOC、IGT 與 VdT 等分類、年分、生產酒莊、葡萄產區（不含 VdT）、酒精濃度和容量。 DOCG、DOC、IGT 與 VdT 1) 日常餐酒（Vino da Tavola或Table wine）VdT 是所有級別中最低的一級。當然，這並不意味著葡萄酒本身的品質非常低劣，只是說明了政府對於酒商在釀酒過程中的要求是非常少的。酒商們並不需要使用特定產區的葡萄原料，或向政府報告他們用了多少酒標上標示的葡萄品種。 2) 地區餐酒（IGT或Indicazione Geografica Tipica）IGT用來標識品質高一級的葡萄酒，而此級別葡萄酒一般只要求標明產地範圍，這就使酒商們可以在嘗試調配品種葡萄酒的過程中擁有更多的自由發揮空間。 3) 法定產區葡萄酒（DOC或Denominazione di Origine Controllat​​a）DOC級別的葡萄酒必須使用特定產區的葡萄原料，同時要使用符合規定的葡萄品種。該級別葡萄酒建於1963年，目前已有300多個DOC名稱。 4) 優秀產區葡萄酒（DOCG或Denominazione di Origine Controllat​​a e Guarantita)DOCG級別是1982年才開始設置的，它的出現主要是由於DOC葡萄酒的氾濫。此級別的葡萄酒不但要在葡萄產量，產區範圍、葡萄品種和生產方式等方面符合要求外，DOC要晉級下面DOCG，就必須以DOC的身份生產5年以上才可以。目前，全意大利僅有30多個該級別產區。 Jackie 私人小貼士: 如果真的覺得太複雜，可以認樽頸上的貼紙。金色就是最高級的DOCG，藍色是次一級的DOC，沒有此貼紙就是IGT或VDT。